Porcelaine & chinoiseries

Le décor bleu sur fond blanc naît en Chine sous les Yuan, au XIV^e siècle, avec l’arrivée du cobalt persan. Il est copié à Delft au XVII^e, à Meissen au XVIII^e, et n’a jamais cessé d’être produit depuis. C’est ce qui en fait un motif si commode : il ne date aucun intérieur.

Savoir nommer ce qu’on cherche fait gagner du temps :

• La potiche (ou ginger jar) : corps renflé, épaule haute, col court, couvercle bombé. C’est la forme la plus courante.
• Le vase balustre : silhouette étirée en poire inversée, col évasé. Il se pose au sol ou sur une console basse.
• Le vase rouleau : cylindrique, épaules droites. Le plus graphique, le plus facile à intégrer dans un intérieur contemporain.

Distinction technique qui se voit au doigt et qui décide de la durabilité. Le bleu sous glaçure est peint sur la porcelaine crue puis recouvert d’émail : la surface est parfaitement lisse, le décor est protégé pour toujours. C’est la méthode chinoise classique.

Un décor sur glaçure, appliqué après cuisson de l’émail, se sent légèrement en relief et peut s’user. Il permet en revanche des rouges et des ors que le grand feu ne supporte pas — d’où les pièces polychromes.

Trois règles suffisent :

Par paire pour encadrer — deux potiches identiques aux extrémités d’une console, d’une cheminée ou d’une enfilade. La symétrie est ici l’effet recherché.

Par nombre impair pour composer — trois ou cinq pièces de formes et de hauteurs différentes, rapprochées, sur une même surface. Variez les formes, gardez le motif dans la même famille.

Seule pour marquer — un grand balustre au sol, dans un angle ou au pied d’un escalier, avec des branchages hauts.

Le bleu et blanc supporte très bien la couleur vive à côté : un mur terracotta, un vert profond, du laiton. Il s’éteint en revanche sur du gris.

La porcelaine est vitrifiée, donc non poreuse : eau tiède savonneuse sans crainte. Attention aux couvercles, responsables de la majorité des casses : retirez-les avant de déplacer la pièce, et ne les portez jamais par le bouton.

Sur une pièce à rehauts d’or, restez sur un chiffon à peine humide.